L'usine de véhicules électriques de 5 milliards de dollars de Hyundai est en avance sur le calendrier. Ses fournisseurs aussi

Un troupeau de grues balance des poutres en acier dans une danse synchronisée le long de la I-16 près de Savannah, un ballet industriel avec un calendrier serré. En dessous d'eux, des dizaines de terrassements grondent sur près de 3 000 acres de sol du comté de Bryan, le transformant en quelque chose qui ressemble à un paysage lunaire.

Les entrepreneurs du groupe Hyundai Motor progressent à un rythme effréné pour construire l'usine de véhicules électriques de 5,54 milliards de dollars sur un terrain fraîchement excavé à 30 miles à l'ouest de Savannah. Les responsables de Hyundai disent qu'ils visent le premier semestre 2025 pour démarrer la production.

Mais la construction de l'usine de 17 millions de pieds carrés - neuf fois la taille du centre commercial de Géorgie - a des mois d'avance sur le calendrier, a déclaré Pat Wilson, haut responsable du développement économique de Géorgie. Cela signifie que les véhicules Genesis, Hyundai et Kia alimentés par batterie pourraient commencer à sortir de la chaîne de montage d'ici octobre 2024.

"Nous travaillons sans aucun doute dur pour accélérer (le début de la production) afin que nous puissions vendre plus rapidement des véhicules électriques éligibles au crédit d'impôt", a déclaré le porte-parole de Hyundai, Michael Stewart, faisant référence aux incitations fédérales pour les acheteurs de voitures pouvant atteindre 7 500 dollars par véhicule. qui s'appliquent uniquement aux véhicules électriques fabriqués aux États-Unis.

La construction n'est pas la seule chose qui bouge rapidement dans ce que Hyundai appelle sa Metaplant. Lorsque Hyundai a annoncé l'usine de véhicules électriques et de batteries et 8 100 nouveaux emplois en mai 2022, la société a également promis que ses fournisseurs apporteraient 1 milliard de dollars supplémentaires d'investissements et des milliers d'emplois supplémentaires.

Huit grands fournisseurs ont annoncé des usines le long de la côte géorgienne pour fournir des pièces à la Metaplant, totalisant 2 milliards de dollars en construction et équipement et 2 600 emplois promis, dépassant de loin les attentes en matière d'investissement. Ces derniers jours, deux petits fournisseurs ont rejoint le mix.

Mercredi, un fournisseur de CVC pour véhicules, basé en Corée, Woory Industrial Co., a annoncé une usine de 18 millions de dollars avec 130 employés à Dublin. La semaine précédente, la société espagnole de matériaux en nid d'abeilles et d'emballage de tapis Grudem a annoncé qu'elle construirait une usine de 5 millions de dollars avec 65 travailleurs dans la région d'Albany.

"Dire que nous pensons que cela se passe bien, c'est vendre à découvert", a déclaré Wilson à l'Atlanta Journal-Constitution.

Des années plus tôt, la Géorgie a lancé Jaguar Land Rover et plus tard Volvo sur le site du comté de Bryan. Jaguar Land Rover a annulé une expansion aux États-Unis et la Géorgie a fini par devenir la demoiselle d'honneur de la Caroline du Sud, qui a fait une offre plus élevée pour l'usine de SUV Volvo.

La Géorgie et les responsables locaux ont fait monter les enchères avec Hyundai, offrant 1,8 milliard de dollars en diverses incitations, un chiffre époustouflant. Ce paquet, ainsi que les autres incitations importantes offertes aux mégaprojets à travers la Géorgie, ont fait l'objet de critiques, certains économistes et critiques se demandant si l'État en donnait trop.

Le chien de garde des incitations de gauche, Good Jobs First, a déclaré que la Géorgie avait "la distinction douteuse" d'accorder à Hyundai le plus grand programme de subventions de toutes les usines automobiles de l'histoire des États-Unis. Le gouvernement fédéral a débloqué des milliards d'incitations pour promouvoir la fabrication nationale de véhicules électriques et les États ont suivi avec de généreuses subventions pour garantir les emplois et les investissements convoités.

"Nous craignons que de nombreux États dépensent trop en ce moment à un moment où beaucoup de gens pensent qu'il va y avoir une récession et que les recettes fiscales vont baisser", a déclaré Greg LeRoy, directeur exécutif de l'organisation à but non lucratif, à l'AJC. .

Mais Wilson soutient que des incitations sont nécessaires pour décrocher de tels projets transformateurs, en particulier les grands comme Hyundai qui stimuleront les retombées.

Crédit : Stephen B. Morton pour The Atlanta Journal Constitution

"Si vous manquez cette opportunité cette fois-ci, ces investissements ne se reproduiront plus", a-t-il déclaré.

"Cet investissement initial sera toujours un projet très compétitif", a-t-il poursuivi. "C'est ce qui vient ensuite. C'est cette expansion. C'est le fournisseur qui doit suivre. Ce sont les éléments qui ne nécessitent pas le même nombre d'incitatifs, mais ils ont un impact égal."

L'été dernier, après que Hyundai a annoncé l'usine Georgia EV, Wilson et des membres de l'autorité de développement locale se sont rendus en Corée du Sud pour rencontrer Hyundai et ses principaux fournisseurs et proposer des emplacements potentiels.

Une partie de la sauce secrète de la Géorgie, a déclaré Wilson, était la familiarité de l'État avec Hyundai et Kia et leurs fournisseurs.

La Géorgie a courtisé les fournisseurs de Kia lorsque Kia a annoncé son usine de West Point en 2006. West Point, mieux connue pour le textile, subissait une vague de pertes d'emplois alors que les entreprises expédiaient des emplois à l'étranger. L'usine Kia s'est avérée être une bouée de sauvetage lors de son ouverture en 2009.

"Nous recrutons encore des fournisseurs Kia aujourd'hui", a déclaré Wilson.

Depuis lors, Kia a constitué un réseau d'environ 40 fournisseurs en Géorgie avec plus de 12 000 employés. L'usine Kia s'apprête à lancer la fabrication de son premier modèle électrique, l'EV9, sur ses lignes de production existantes. Les véhicules recevront des batteries d'une coentreprise entre SK On et Hyundai dans le comté de Bartow, une autre usine de 5 milliards de dollars.

Wilson a déclaré qu'il s'attend à ce que la base de fournisseurs éventuelle de Hyundai près de la côte soit comparable à celle de Kia dans les années à venir.

Le deuxième plus grand recrutement de Géorgie, Rivian, parvenu à EV, a annoncé en décembre 2021 sa propre usine de 5 milliards de dollars à une heure à l'est d'Atlanta. Rivian a promis 7 500 emplois. Le projet, dont l'ouverture était prévue en 2024, devrait maintenant commencer ses opérations en 2025 avec un nouveau crossover fabriqué en Géorgie qui sera introduit en 2026.

Rivian, comme son rival Tesla, a une chaîne d'approvisionnement plus serrée avec moins de fournisseurs extérieurs produisant des pièces. Rivian augmente également la production de sa première usine à Normal, dans l'Illinois, alors qu'elle développe sa deuxième en Géorgie. Cox Enterprises, propriétaire de l'AJC, détient une participation d'environ 4 % dans Rivian.

Wilson a déclaré que l'État discutait avec des fournisseurs potentiels de Rivian, tandis que le site de 2 000 acres dans le sud des comtés de Morgan et Walton subit un nivellement. Il a noté que Woory est également un fournisseur de Rivian.

Wilson a déclaré que les usines Hyundai et Rivian représentent une nouvelle ère de fabrication industrielle en Géorgie.

Il y a aussi de la place pour une autre usine de fabrication automobile en Géorgie. Un emplacement potentiel est un méga-site de plus de 1 000 acres dans le comté de Peach, au sud-ouest de Macon, qui est destiné au secteur des véhicules électriques.

Wilson a déclaré que l'État souhaitait étaler des projets pour aider à s'assurer que les entreprises ne cannibalisent pas la main-d'œuvre automobile.

"Nous avons absolument de la place pour d'autres projets de véhicules électriques", a déclaré Wilson. "... Mais si vous me disiez aujourd'hui (ceux-ci) étaient les derniers projets de véhicules électriques dans l'État, nous avons sélectionné des partenaires formidables."

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